1931年918事变以后,赵一曼(石联星饰)受党委派任哈尔滨总工会书记,和老曹(张平饰)一起领导电车厂工人反日罢工运动。不久老曹被捕后牺牲。1934年赵任中共珠河县委委员兼铁北区委书记,组织义勇军,对日寇开展游击战争。秋天,她领导的农民自卫队与王团长(王炎饰)所率抗日部队会师。红军长征到达陕北的消息传来,部队举行庆祝联欢,不料营地被鬼子包围,赵一曼率队突围,无奈敌人越上越多,她令王团长带主力先撤,自己带部分战士掩护,终因寡不敌众,不幸被俘。抓到赵一曼,敌认为钓到了大鱼,先是严刑拷打,后又威逼利诱,赵一曼尽显共产党人英雄本色,至死都没有开囗本片获1950年第五届捷克卡罗维发利国际电影节最佳女演员奖。捆绑婚纱绳艺会员,独立新女性杨之华(董洁饰)为追求新思想,离家来到聚集了众多进步青年的上海大学就读社会学,结识了蔡和森与其妻向警予,当时任上海大学社会学系主任的瞿秋白(窦骁饰)声望卓著,杨之华从他的授课中感受到深沉的忧国之情。杨之华在家乡的丈夫沈剑龙不时赶赴上海探望,但日益加深的分歧令两人感到彼此已经疏远,杨之华在与瞿秋白的接触中愈发欣赏后者的人格魅力与学识。不久,瞿秋白妻子病重亡故,杨之华亦通过向警予入党,在父亲抵沪探望之际,杨之华提出了离婚的打算,但在革命斗争形势严峻的局势下,杨之华没有向瞿秋白表白的机会。不久瞿秋白迫于形势辞职,陪杨之华返乡面见沈剑龙。